Deutsche Inbesitznahme

Ursprünglich war das Land von Buschmännern bewohnt. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts erfolgte von Nordosten her die Einwanderung der Hereros und von Süden her die der Hottentottenstämme. Der Name "Hottentotten" (Stotterer) geht auf eine Bezeichnung holländischer Siedler für das Volk der Nama zurück, der eigentümlichen Sprache wegen. Den kriegerischen Stämmen gelang es schnell die ursprünglichen Bewohner des Landes zu unterjochen und teils auszurotten. Zwischen Hereros und Namas kam es in der Folgezeit zu jahrzehntelangen Kriegen.

Im Auftrag des Bremer Kaufmanns Adolf Lüderitz erwarb Heinrich Vogelsang am 1. Mai 1883 vom Nama-Häuptling Fredericks II. für 200 alte Gewehre und 100 englische Pfund die heutige Lüderitzbucht mit fünf Meilen Hinterland. Dabei ließ Vogelsang offen, ob es sich um die den Nama bekannten englischen Meilen oder die fünfmal längeren deutschen Meilen handeln sollte. Da Lüderitz später von der deutschen Maßeinheit ausging, wurden die Namas getäuscht. Das Gebiet wurde 1884 unter den Schutz des Deutschen Reiches gestellt.